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Text File  |  1996-04-27  |  4.3 KB  |  72 lines
  1.  
  2. Title: The Road Not Taken - an analysis
  3.  
  4.  
  5. "Do not follow where the path may lead... Go instead where there is no 
  6. path and leave a trail."
  7.  
  8.                 -Robert Frost
  9.  
  10.         Everyone is a traveler, choosing the roads  to follow on the map 
  11. of their continuous journey, life. There is never a straight path that 
  12. leaves one with but a sole direction in which to head. Regardless of the 
  13. original message that Robert Frost had intended to convey, his poem, 
  14. "The Road Not Taken", has left its readers with many different 
  15. interpretations. It is oneÆs past, present and the attitude with which 
  16. he looks upon his future that determines the shade of the light that he 
  17. will see the poem in. In any case however, this poem clearly 
  18. demonstrates FrostÆs belief that it is the road that one chooses that 
  19. makes him the man who he is.
  20.         "And sorry I could not travel both..." It is always difficult to 
  21. make a decision because it is impossible not to wonder about the 
  22. opportunity cost, what will be missed out on. There is a strong sense of 
  23. regret before the choice is even made and it lies in the knowledge that 
  24. in one lifetime, it is impossible to travel down every path. In an 
  25. attempt to make a decision, the traveler "looks down one as far as I 
  26. could". The road that will be chosen leads to the unknown, as does any 
  27. choice in life. As much he may strain his eyes to see as far the road 
  28. stretches, eventually it surpasses his vision and he can never see where 
  29. it is going to lead. It is the way that he chooses here that sets him 
  30. off on his journey and decides where he is going. 
  31.         "Then took the other, just as fair, and having perhaps the 
  32. better claim." What made it have the better claim is that "it was grassy 
  33. and wanted wear." It was something that was obviously not for everyone 
  34. because it seemed that the majority of people took the other path 
  35. therefore he calls it "the road less travelled by". The fact that the 
  36. traveler took this path over the more popular, secure one indicates the 
  37. type of personality he has, one that does not want to necessarily follow 
  38. the crowd but do more of what has never been done, what is new and 
  39. different. 
  40.         "And both that morning equally lay in leaves no step had trodden 
  41. black." The leaves had covered the ground and since the time they had 
  42. fallen no one had yet to pass by on this road. Perhaps Frost does this 
  43. because each time a person comes to the point where they have to make a 
  44. choice, it is new to them, somewhere they have never been and they tend 
  45. to feel as though no one else had ever been there either. "I kept the 
  46. first for another day!" The desire to travel down both paths is 
  47. expressed and is not unusual, but "knowing how way leads on to way", the 
  48. speaker of this poem realizes that the decision is not just a temporary 
  49. one and he "doubted if I should ever come back." This is his common 
  50. sense speaking and acknowledging that what he chooses now will affect 
  51. every other choice he makes afterward. Once you have performed an act or 
  52. spoken a word that crystalizes who you are, there is no turning back, it 
  53. cannot be undone.
  54.         Once again at the end of the poem the regret hangs over the 
  55. traveler like a heavy cloud about to burst. He realizes that at the end 
  56. of his life, "somewhere ages and ages hence", he will have regrets about 
  57. having never gone back and traveling down the roads he did not take. Yet 
  58. he remains proud of his decision and he recognizes that it was this path 
  59. that he chose that made him turn out the way and he did and live his 
  60. life the way in which he lived. "I took the road less trvaeled by and 
  61. that had made all the difference." To this man, what was most important, 
  62. what really made the difference, is that he did what he wanted, even if 
  63. it meant taking the road less traveled. If he hadnÆt, he wouldnÆt be the 
  64. same man he is now.
  65.          There are many equally valid meanings to this poem and Robert 
  66. Frost may have intended this. He may have been trying to achieve a 
  67. universal understanding. In other words, there is no judgement, no 
  68. specificity, no moral. There is simply a narrator who makes a decision 
  69. in his life that had changed the direction of his life from what it may 
  70. ahve otherwise been. It allows all readers from all different 
  71. experiences to relate to the poem.
  72.